はじめに
「もうこの歳だから」——新しいことを始めようとするとき、そんな言葉が頭をよぎることはありませんか。私自身、60歳を過ぎてから、それまで縁のなかった世界に飛び込みました。QUEENのトリビュートバンドでのボーカル活動です。
英語も洋楽も得意ではなかった私が、なぜ60代から始めて、今も続けられているのか。この記事では、新しい挑戦がシニア世代に良いとされている理由と、私自身の体験についてお伝えします。
なぜシニア世代に「新しい挑戦」が勧められているのか
年齢を重ねてからの新しい挑戦は、心身の健康維持において良い影響があると指摘されています。主に言われているポイントは次のようなものです。
- 新しいことを覚える過程が、脳の活性化につながると指摘されている
- 目標や生きがいを持つことが、メンタル面に良い影響を与えるとされている
- 人との交流が増えることで、孤立を防ぐ効果があると言われている
- 「できるようになる」という達成感が、自己肯定感の維持につながるとされている
年齢に関わらず、何かに挑戦し続けることそのものが、心と体の若々しさを保つ一因になるようです。
60歳から始めたQUEENのボーカル活動
きっかけは、「ボヘミアン・ラプソディー」の映画が公開された年、仕事仲間から「クリスマスパーティーでQUEENの『We Are The Champions』を歌ってほしい」と頼まれたことでした。そこから、QUEENのトリビュートバンド「QUEENS LIMITED」でのボーカル活動、フレディ萩原としての挑戦が始まりました。
正直なところ、スタート地点は決して有利なものではありませんでした。
- 洋楽はあまり詳しくない
- 英語はしゃべれない
- 高い声も出ない
音楽一家に育った家族からは、「QUEENは難しいからやめたほうがいい」と言われたほどです。実際、ライブの後にお客様から「ボイトレに行った方がいいよ」「英語の発音を練習した方がいいよ」と、率直な感想をいただいたこともありました。
けれど、そうした一つひとつの指摘のおかげで、少しずつレベルアップすることができました。今では、以前は出なかった高音も、ボイストレーニングを重ねることで楽に出せるようになっています。できることが増えるたびに、活動はますます楽しくなっていきました。
ボイトレと歌詞暗記が教えてくれたこと
ボイストレーニングは、喉を鍛える効果があるとされています。以前、都立病院で脳神経外科医を務められていた先生ご自身もボイストレーニングに通われていて、「ボイトレは健康にとても良い」とお話しされていたことがあります。
また、英語があまり得意ではない私にとって、歌詞を覚えるのは簡単なことではありません。それでも、繰り返し口に出して唱えることで、少しずつ体に染み込んでいきます。赤ちゃんが言葉を覚えていくときのように、繰り返しの中で自然と身についていく感覚があり、これが脳トレにもなっていると感じています。理屈で覚えようとするより、繰り返すことで一度覚えた歌詞は、不思議と忘れません。
「思い込み」が体をつくる
新しい挑戦を続けてきて感じるのは、「まずは、できると思い込むことが重要だ」ということです。健康もまた、意識の持ち方が大きいと感じています。自分は健康であると思い込むことで、日々の行動が自然とその意識に連動していくように思います。
94歳になる私の父は、「自分が年だと思ったことは一度もない」とよく言います。その思い込みのままに、今でも毎日朝から活動的に過ごしています。父は、グラウンドゴルフの仲間たちと毎月カラオケにも出かけています。マイクを握って楽しそうに歌う父の姿を見ていると、歌うことそのものが、心と体を元気にしてくれているのだと感じます。年齢を重ねても「もう歳だから」と自分で決めつけないこと。それこそが、元気に過ごすための一番シンプルな秘訣なのかもしれません。歌は、健康の秘訣です。
台風の夜、満員のステージで
先日、友人の誕生日パーティーが下北沢のライブハウス「BRETH」で開催されました。台風予報が出る中での開催でしたが、会場は超満員。最後まで大いに盛り上がりました。
私はこの日、QUEENS LIMITEDのボーカルとして、第一部・第三部を通じて全15曲を歌わせていただきました。アンコール、そして再アンコールまでいただけたことは、何度経験しても特別な瞬間です。
【セットリスト】
第一部では「I Was Born to Love You」「You’re My Best Friend」「Hammer to Fall」「Crazy Little Thing Called Love」「Killer Queen」「Bohemian Rhapsody」を、第三部では「Fat Bottomed Girls」「Radio Ga Ga」「Seven Seas of Rhye」「Under Pressure」「Don’t Stop Me Now」「Somebody to Love」を演奏し、アンコールで「We Will Rock You」「We Are The Champions」、再アンコールで「One Vision」を歌わせていただきました。
まとめ
「人生はチャレンジ、毎日が感動のドラマ」——これが今の私の実感です。何歳からでも、新しいことに挑戦することは、心と体の元気につながるのだと感じています。
60歳から始めたボーカル活動は、私に多くの学びと出会いを与えてくれました。もし「もうこの歳だから」と何かを諦めかけている方がいたら、小さな一歩からで構いません。新しい挑戦を始めてみてはいかがでしょうか。
※本記事は個人の経験・体験談をもとにした内容であり、健康効果を保証するものではありません。
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